"Der Fluch" ist ein packendes Meisterwerk von Takashi Shimizu... Kayako Saeki (Takako Fuji) ist unglücklich verheiratet mit ihrem Mann Takao (Takashi Matsuyama). Sie entwickelt eine Besessenheit für einen Collegeprofessor namens Peter Kirk (Bill Pullman), welcher in Tokio an einer Universität arbeitet. Peter ist, im Gegensatz zu Kayako, glücklich verheiratet, aber sie verfolgt ihn trotz allem, schreibt ihm Liebesbriefe und führt ein Tagebuch, wo sie ihre Liebe zu ihm protokolliert. Eines Tages entdeckt ihr Mann das Tagebuch, und tötet Kayako, seinen Sohn Toshio und dessen Katze in seiner Wut. Durch diesen brutalen Vorgang entsteht in dem Haus ein Fluch, der Kayako, Toshio und die Katze zu einem untoten Dasein geißelt, in welchem sie jeden töten, der das Haus betritt, in dem sie gestorben sind. Danach nimmt er sich selber das Leben. (die entsprechende Szene lässt im erweiterten Director’s Cut Rückschlüsse darauf zu, dass Takao von der untoten Kayako getötet wird, allerdings werden auch in der Kinofassung von Nakagawa (siehe unten) Zweifel an einem Selbstmord von Seiten Takaos deutlich.) Peter möchte herausfinden, wer ihm andauernd Liebesbriefe schreibt, und betritt als erster das Haus nach dem Mord. Er entdeckt das Tagebuch, findet die Leiche von Kayako und ihrem Mann, und flüchtet daraufhin in Panik aus dem Haus. Am nächsten Tag begeht er vor den Augen seiner Frau Selbstmord, indem er sich von dem Balkon der gemeinsamen Wohnung stürzt...